Altare

L’abitato di Altare si sviluppò a partire dal medioevo, e con esso l’importante attività della lavorazione del vetro, probabilmente importata in paese dai monaci benedettini;  le prime fornaci risalgono all’XI° sec. Intorno al 1400 si istituì la Corporazione dell’Università del Vetro, che regolamentò con i suoi statuti la lavorazione. Nel 1856, la notte di Natale, le famiglie di vetrai rimaste fondarono la Società Artistico Vetraria, la prima cooperativa di lavoro italiana. La bella Villa Rosa, splendido esempio di architettura stile Liberty, ospita il Mav, il Museo dell’Arte vetraria altarese, con opere e reperti che vanno dal 1650 ai giorni nostri; varie sezioni forniscono ai visitatori una panoramica completa delle lavorazioni del vetro effettuate ad Altare, dalle opere artistiche, agli oggetti utilizzati dalla farmochimica nel secolo scorso. (aperto tutti i giorni tranne il lunedi, per info su orari: 019584734, www.). In paese esistono ancora tre laboratori artistici che realizzano pregevoli oggetti e vere e proprie opere d’arte, nel proseguimento della tradizione altarese. Ogni anno in estate si svolge l’Altare Glass Fest, una importante manifestazione dedicata al mondo del vetro, dove i maestri attivi ad Altare incontrano e lavorano fianco a fianco con i colleghi di altre nazioni o parti d’Italia, nel contesto di una manifestazione che vede numerosi eventi collaterali che animano il borgo. Il centro storico  ha un impianto medievale, con la via principale (Via Paleologo) che attraversa il borgo per tutta la sua interezza e sulla quale si affaccia la bella Parrocchiale di Sant’Eugenio; risalente a metà del 1600, ha una prevalente impronta barocca. L’interno, a una navata, ha la volta affrescata da un maestro piemontese del tempo, chiamato “Mut”. Pregevole il coro ligneo che racchiude l’abside e suggestiva la cripta sotto l’altare dedicata alla Madonna del Buon Consiglio. Anche la chiesa della Santissima Annunziata, il cui primo impianto risale addirittura al 1130, e l’Oratorio di San Rocco poco fuori paese, meritano una visita. Anche Altare, come altre località della Valle, vide tra fine ‘800 e inizi 900 il fiorire dello stile architettonico definito Liberty, caratterizzato da  ricche decorazioni: oltre alla già citata Villa Rosa, anche la vicina Villa Agar  costituisce un notevole esempio di questo periodo.